This note documents the size structure and spatial variation of density in an intertidal population of the limpet Nacella concinna at Fildes Bay, King George Island, South Shetland Islands. Five sites were selected for transect sampling, measuring the density and shell length of limpets and the algal cover. A sixth site located at the intertidal-subtidal boundary was sampled for comparison. The length of limpets captured by kelp gull Larus dominicanus and deposited in shell middens located 500 m south of Fildes Bay was also measured. The spatial variation of density was estimated by its coefficient of variation (CV). Limpet density increased from high to low intertidal levels, and decreased from the entrance to the center of the bay. There was a significant negative relationship between CV and mean density in the intertidal, while in the subtidal boundary limpets were more abundant and more variable since they were aggregated on algal patches. On the other hand, the size of N. concinna did not differ among tidal levels, although it slightly decreased towards the low intertidal, and was significantly greater in shell middens, suggesting that L. dorninicanus mainly predates on mature individuals.
Esta nota documenta la estructura de tamaño y la variación espacial de la densidad de una
población intermareal de la lapa Nacella concinna en bahía Fildes, isla Rey Jorge, Shetland del
Sur. Se realizaron transectos en cinco sitios midiendo densidad y tamaño de las lapas y cobertura de algas, agregando un sexto sitio situado en el límite con el submareal para comparación. Se registró además el tamaño de las lapas captúradas por la gaviota Larus dominicanus, obtenido de conchales situados a 500 m al sur de bahía Fildes. La variación espacial en densidad se estimó por su coeficiente de variación (CV). La densidad de lapas aumentó desde el intermareal alto hacia el bajo, y disminuyó desde la entrada hacia el centro de la bahía. Hubo una relación negativa y significativa entre CV y densidad media en el intermareal, mientras que en el límite submareal N. concinna fue más abundante y su densidad más variable al estar agregada sobre parches de algas. Por otro lado, el tamaño de N. concinna no cambió entre niveles intermareales, aunque tendió a disminuir hacia el nivel inferior, y fue significativamente menor que el encontrado en conchales, sugiriendo que L. dominicanus consume principalmente individuos maduros.